马可•波罗羊
实际上,这种羊的学名应该是帕米尔盘羊,主要分布在阿富汗、巴基斯坦、塔吉克斯坦和我们中国,之所以名字最终被确定为帕米尔盘羊,是由于在13世纪的时候,马可•波罗在游记中有较大篇幅的描述过帕米尔高原上的这种“大头羊”。但是长期以来,人们质疑:此物种真的存在?直到1838年,英国在阿富汗的官员才证实了这是真的,并采集了一副羊角运回英国。之后英国博物学者为了纪念马可•波罗,将这个物种命名成为了马可•波罗羊。所以这种羊才有了被欧洲人熟知的名字“马可•波罗羊”。
区别于其他盘羊,马可•波罗羊的犄角向后近乎平行地从额头伸出,呈螺旋外转,不但分的格外开,而且比其他大多数盘羊的犄角还要多盘绕半圈,角间宽度仅次于亚洲水牛,这种长度在1.5m以上特别的美丽的大角,反倒受到了猎人的追捧。这对大角据说还是《圣斗士星矢》中白羊座圣衣的原型。不过从体型上来说,这种羊并不只有“大头”,它们实际的体型和体重都和驴相当。
现在,这种喜好安静的动物,由于人类的活动,生存空间被挤压的非常严重。尤其是美丽的公羊角,也引来了贪婪的狩猎者。数量锐减的它们目前是我国的二级保护动物,但由于其喜欢迁徙的特点,需要多个国家联合起来携手努力才能起到真正的保护作用。