卡拉卡拉的父亲是塞普提米乌斯·塞维鲁,塞维鲁于211年在一次去北方领地的旅行中逝世。卡拉卡拉和弟弟盖塔被宣布为共治皇帝。
然而卡拉卡拉想当一名独裁者,就暗杀了盖塔、前岳父盖乌斯·富尔维乌斯·普罗汀纳斯(Gaius Fulvius Plautianus)和他的前妻弗拉维·普罗提拉(Fulvia Plautilla)。随后卡拉卡拉处死了盖塔的支持者,并让元老院立法通过一项除忆诅咒,消除盖塔的功迹记录。
213年,卡拉卡拉巡视莱茵河防线与日尔曼长城(Limes Germanicus),大约半年的时间,他将在五贤帝时代只有壕沟和栅栏的地方加强成由石头与砖瓦所组成的防线。
卡拉卡拉宣称其杀死盖塔是出于自卫,亚历山大港的居民因此写了一个讽刺的剧本来嘲笑这个事件和卡拉卡拉的其它暴行。215年,卡拉卡拉在亚历山大港的人们组织起来欢庆他的到来时,出人意料地处死了领头人物,并让他的军队烧杀掠夺了整个城市。
卡拉卡拉执政期间下令建造了古罗马保留下来的最重要的古建筑之一——卡拉卡拉浴场,这是当时建造的最大的公共浴场。其中最大的房间比圣伯多禄大殿还要大,可以容纳2000名罗马居民同时沐浴。浴场于216年对外开放,包括私人包房,修饰华丽。
Caracalla Denarius. 213 AD. ANTONINVS PIVS AVG BRIT, laureate head right / PROFECTIO AVG, Caracalla standing right, holding a transverse spear, two standards behind him. RSC 509.
公元335-337年【古罗马】君士坦丁二世,凯撒头衔“军塔营门”铜币,2.77克