1917年11月,俄国由于十月革命而“改朝换代”变为苏俄,日本对俄国远东地区和当时尚在苏俄控制之下的中国东北北部早就怀有野心。于是乘苏俄忙于应付欧洲战事而无暇东顾之机,以援救捷克军队为借口,同美英法等联合出兵干涉苏俄。日本在其中的目的是独占苏俄远东地区,扶植自己旗下的傀儡政权,以便把苏俄远东地区纳入自己的势力范围之内。
为进行此战,日本动员了现役军队和预备役军人,特意组织了“海参崴派遣军司令部”,并于1918年8月2日发表出兵宣战。随着苏俄以远东共和国的形式在远东发展壮大苏维埃力量,利用各种形式打击日军。1922 年2月占领水路陆路交通重镇伯力,接着向海参崴逐渐逼近,迫使日军又不得不于1922年8月开始从滨海州撤兵,至10月25日,日军撤离海参崴从海上回国。至此,日军撤离苏远东大陆,结束了对苏俄的大规模军事行动。
日本军国主义自1918年8月向苏俄出兵,至1925年5月撤出库页岛,历时长达近7年之久;累计出动兵力达11师之多(日本当时共21师),在西伯利亚兵力最多时达7.3万人;广设特务机构,扶植谢苗诺夫傀儡势力,妄图独霸远东,最终招致兵败撤退的下场。日本军国主义在苏远东地区掠夺了大量资源,多次进行清剿,残害当地居民,给远东当地人民的生命和财产造成巨大损失。日军的侵略暴行从一开始就受到苏联人民的坚决抵抗。他们积极开展游击战争,破坏道路、桥梁,打击日本侵略者。据不完全统计,日本在入侵西伯利亚期间,死亡共1.2万余人,耗费军费达9亿日元以上,而最终结果却是彻底失败。