宋元通宝是宋太祖赵匡胤在开宝年间（968-976年）铸造的宋代第一种钱币。其名“宋元”并非年号，而是“宋代开元”之意，象征宋朝开端，具有开国货币的性质。该钱仿唐开元通宝形制，铸造规整，主要为铜质小平钱，钱文隶书或楷书，版式相对简单。它的铸行结束了五代以来货币的混乱局面，为宋代“通宝”钱制奠定了基础，是宋代货币体系建立的标志。尽管非年号钱，但作为宋朝最早的法定货币，具有重要的历史意义，是研究宋代货币起源的关键实物。